Bertrand Barré dirige le Groupe Zebra, société de conseil en innovation et design basée à Lyon, depuis plus de trente ans. Son parcours mêle entrepreneuriat, design industriel et réflexion sur le sens de l’innovation dans les organisations. Ses prises de parole récentes dessinent une trajectoire qui dépasse le conseil classique pour toucher à la prospective appliquée et à la question du « pourquoi innover ».
Chief Meaning Officer : un titre qui redéfinit le rôle du dirigeant innovant
Les fiches récentes associées à Bertrand Barré ne le présentent plus comme PDG ou dirigeant au sens traditionnel. Le titre retenu est Chief Meaning Officer, une fonction orientée vers la raison d’être de l’entreprise plutôt que vers la seule gestion opérationnelle.
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Ce glissement sémantique n’est pas anodin. Il traduit une conviction : piloter l’innovation suppose d’abord de clarifier ce que l’entreprise cherche à accomplir pour ses utilisateurs, ses filières et son territoire. Le Groupe Zebra, en adoptant ce positionnement, distingue la quête de sens de la simple course au produit nouveau.
Lors d’une soirée ESCP Alumni région AURA organisée à Lyon en mars 2026, Bertrand Barré a partagé son parcours et ses « idées obliques, hors du cadre, sur l’innovation ». L’événement, hébergé au Fourvière Hôtel, confirmait cette orientation : les actualités sur Bertrand Barré montrent un entrepreneur qui préfère bousculer les grilles de lecture habituelles plutôt que de dérouler un discours convenu sur la créativité.
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Innovation par le réel : la méthode qui structure les projets du Groupe Zebra
Bertrand Barré défend publiquement ce qu’il appelle l’innovation par le réel. L’expression, utilisée comme titre de sa prise de parole chez APM, résume un angle méthodologique précis : partir des usages concrets, de l’expérimentation terrain et des contraintes matérielles avant de conceptualiser.
Cette approche s’oppose à l’innovation de rupture abstraite, celle qui part d’une technologie ou d’un brevet pour ensuite chercher un marché. Le Groupe Zebra privilégie l’observation directe des comportements, le prototypage rapide et la confrontation précoce avec les utilisateurs finaux.
Ce que cette méthode change pour les entreprises clientes
Travailler avec une logique d’innovation ancrée dans le réel modifie la manière dont un projet avance. Trois caractéristiques distinguent cette démarche :
- Le terrain précède le concept. Les équipes collectent des données d’usage avant de formuler une hypothèse de produit ou de service, ce qui réduit le risque de développer une solution déconnectée du besoin.
- Le prototype est un outil de dialogue, pas une maquette de validation. Il sert à provoquer des réactions, à identifier des frictions, à faire émerger des attentes non verbalisées.
- La coopération industrielle est intégrée dès le départ. Le Groupe Zebra communique sur l’innovation industrielle comme levier collectif, pas comme un avantage compétitif isolé.
L’innovation par le réel repose sur l’observation avant la théorie. Cette posture méthodologique explique pourquoi les interventions de Bertrand Barré séduisent des publics variés, des dirigeants de PME aux réseaux d’alumni de grandes écoles.
Eye-novation : la méthode propriétaire du Groupe Zebra
Le Groupe Zebra a formalisé sa démarche sous le nom eye-novation. Le livre de Bertrand Barré, dont le sous-titre pose la question « innover juste, pas juste innover », détaille cette méthodologie.
Le jeu de mots sur « eye » (l’œil) et « innovation » n’est pas qu’un exercice de branding. Il renvoie à l’idée que le regard porté sur un problème détermine la qualité de la solution. Changer de point de vue, observer depuis un angle inattendu, croiser des disciplines : ces principes structurent les missions du groupe.
Du design au conseil en stratégie d’innovation
Le Groupe Zebra a été fondé comme une société de design. Au fil des décennies, son périmètre s’est élargi au conseil en innovation, à la prospective et au marketing stratégique. Bertrand Barré intervient aujourd’hui sur des sujets qui vont de la RSE à l’impact de l’intelligence artificielle sur les processus créatifs.
Lors d’un podcast avec Visconti Partners, il abordait la question de l’IA comme accélérateur, pas comme substitut de la réflexion stratégique. Sa position : l’intelligence artificielle modifie la vitesse d’exécution, mais ne remplace pas la capacité à poser les bonnes questions.
Bertrand Barré conférencier : les thématiques qui reviennent en 2025-2026
Les apparitions publiques récentes de Bertrand Barré dessinent un périmètre thématique cohérent. Ses interventions ne se limitent pas au design ou à la créativité pure. Elles couvrent plusieurs axes que les entreprises et réseaux professionnels sollicitent activement.
- RSE et innovation : comment intégrer les contraintes environnementales et sociales comme moteurs de créativité, plutôt que comme freins réglementaires.
- Management et transformation : adapter les modes de décision pour permettre l’expérimentation dans des organisations habituées aux processus linéaires.
- Prospective appliquée : identifier les signaux faibles dans un secteur donné et les traduire en pistes d’action concrètes, sans verser dans la futurologie déconnectée.
- Coopération inter-entreprises : travailler l’innovation comme un exercice collectif impliquant fournisseurs, distributeurs et utilisateurs dès la phase d’idéation.
Son passage chez EuroSIMA en 2024 illustre cette diversification. L’industrie du sport de glisse n’est pas le terrain habituel du conseil en design lyonnais, mais la logique reste la même : observer les usages réels pour concevoir des réponses adaptées.
Le parcours de Bertrand Barré, du basket à Villeurbanne jusqu’au rôle de Chief Meaning Officer, suit une ligne directrice stable malgré les changements de titre et de format. L’innovation qu’il défend n’est pas celle des laboratoires fermés ou des keynotes spectaculaires. Elle se construit dans le dialogue avec le terrain, projet après projet, avec une exigence de sens qui donne au Groupe Zebra une signature reconnaissable dans le paysage du conseil en France.